南極洲板塊（Antarctic Plate）簡稱南極板塊，是一塊包括南極洲和周圍洋面的板塊，面積約16,900,000平方公里。每年正以1公分的速度向大西洋移動。

地理位置

南極洲板塊簡稱南極板塊，是一塊包括南極洲和周圍洋面的板塊，面積約169,000,000平方公里。每年正以1公分的速度向大西洋移動。南極洲板塊與納斯卡板塊、非洲板塊、南美洲板塊、斯科舍板塊和印度-澳洲板塊交界，并正與合并。

分開原因

中國科學院地質與地球物理研究所研究員邊千韜教授指出，大約1．5億年到1．3億年前的一期超級地幔熱柱活動，進一步導致了當時地球上兩塊大陸之一的岡瓦納大陸的裂解，并直接造成了印度板塊與澳大利亞板塊、南極洲板塊的分開，印度洋由此形成。這是中國科學家首次解釋三大板塊從岡瓦納古大陸分離出來的原因。邊教授是中國喜馬拉雅山南北坡國際綜合科學考察隊的隊員之一。他在此間舉行的“喜馬拉雅地區(qū)環(huán)境變化”論壇上說，在西藏羊卓雍錯附近存在面積大約為1萬平方公里的暗色巖，這些暗色巖是遠古時代地幔熱柱活動留下的遺跡。

據(jù)邊教授介紹，羊卓雍錯暗色巖主要包括火山巖和侵入巖。侵入巖是由沒有噴出的巖漿巖在地下冷卻結晶形成的。他指出，對羊卓雍錯暗色巖的分析顯示，1．5億年到1．3億年前，這一地區(qū)的地幔熱柱活動不同于一般的地幔熱柱活動，熱物質來源比較深，能量非常大，屬于超級地幔熱柱活動。

“這一時期，地幔的熱物質從地核、地幔的邊界呈柱形往上升。熱柱在上升到岡瓦納大陸巖石圈下部的時候，開始向四周流散。所以，地幔熱柱活動產生了兩股力量：一種是往上頂?shù)牧α浚硪环N是向外擴張的力量，”邊教授說。

“超級地幔熱柱活動產生的這兩種力量導致了岡瓦納大陸的裂解，使印度板塊、澳大利亞板塊和南極洲板塊分開，印度洋由此形成。此后，間歇性的地幔熱柱活動導致印度板塊不斷向北運動，最終于6500萬年前與歐亞大陸板塊碰撞，使青藏高原逐漸隆起。”

據(jù)邊教授介紹，大約2．5億年前，世界上大陸都連在一起，成為潘基亞超大陸。大約2億年前，超大陸又分解成為南方的岡瓦納大陸和北方的勞亞大陸。后來，岡瓦納大陸又進一步分解，這才最后形成了如今地球板塊構造的基本格局。

移動方向

在“中國南極考察地區(qū)基礎測繪”項目開展過程中，科研人員對南極進行了監(jiān)測，結果發(fā)現(xiàn)一個有趣現(xiàn)象：南極板塊整體上在向南美洲方向移動。

南極板塊運動監(jiān)測是國際南極地學界多年來關注的大尺度、長周期研究計劃，對研究南極的環(huán)境變化有著重要意義。據(jù)武大中國南極測繪研究中心主任鄂棟臣教授介紹，在1997年至2005年間，他們運用GPS衛(wèi)星跟蹤，對位于西南極的長城站和位于東南極的中山站進行了精確觀測，揭示長城站年均運動量為1.85厘米，中山站年均運動量為0.87厘米。綜合利用其他國家GPS觀察站的觀測資料得出，截止到2在南極洲上，年均運動量最大的是位于南極半島地區(qū)的巴西費拉茲站，每年要“走”2.27厘米。

由此可以看出，南極洲上GPS觀測站的運動情況與其所在地區(qū)大體一致。從地殼運動的幅度看，西南極大于東南極，南極半島又大于南極大陸。

為什么在“走”向南美洲的過程中，各GPS站的速度有快有慢？從南極的地質構造來看，東南極是比較穩(wěn)定的前寒武紀地質，而西南極地形復雜，有海底火山運動和裂谷運動；在南極半島地區(qū)，地質活動更為激烈。

項目研究成果同時揭示了南極洲周邊板塊的運動規(guī)律；太平洋板塊向西北運動，納斯卡板塊向東北運動，非洲板塊向東北運動，澳大利亞板塊與南極板塊背道而馳。