黃金城為一傳說，始于一個全身披滿金粉的南美部落族長的故事。相傳以南美秘魯為中心的印加帝國，京城內(nèi)所有的宮殿和神殿都是用大量金銀裝飾而成，金碧輝煌，燦爛無比。

據(jù)考古和歷史學者的研究，可能的遺址是在現(xiàn)今南美秘魯高原一處叫庫斯科（Cusco）的地方，庫斯科曾經(jīng)是南美洲大陸，印加帝國的首都，于1532年遭受西班牙軍隊蹂躪，原有的印加建筑全遭毀滅，唯能從被歲月磨得光滑凹陷的石板路上，找到些從前的昌盛。

在古代，有一個以南美秘魯為中心的印加帝國，十分強盛，京城內(nèi)所有的宮殿和神殿都是用大量金銀裝飾而成。16世紀初，西班牙人推翻了印加帝國，掠奪了所有黃金寶石，西班牙統(tǒng)帥弗朗西斯科·皮薩羅聽說印加帝國的黃金全是從一個叫帕蒂的酋長統(tǒng)治的瑪諾阿國運來的，而且那里金銀財寶堆積如山，庇薩羅立即組織探險隊，開赴位于亞馬遜密林深處的黃金城。然而在這個廣袤無垠的原始森林里，每前進一步都意味著恐懼和死亡，這里有猛獸毒蛇，有野蠻的食人部落，有迷失道路的威脅，一支支探險隊或失望而歸，或下落不明，使庇薩羅遙望這片森林只有以想象自慰了。

隨后，西班牙人、葡萄牙人、英國人、荷蘭人和德國人風聞黃金城的消息，誰都想一攫千金，于是蜂擁而至，深入亞馬遜密林。其中，有位叫凱薩達的西班牙人率領(lǐng)約716名探險隊員向黃金城進發(fā)，在付出550條性命的慘重代價后，終于在康迪那瑪爾加平原發(fā)現(xiàn)了黃金城和傳說中的黃金湖，找到了價值300萬美元的翡翠寶石，然而這僅是黃金城難以估價的財寶中的微小部分。

傳說中的黃金湖就是哥倫比亞的瓜達維達湖。在17世紀初時，一位印第安族最后一位國王的侄兒向人們描述了在黃金湖畔所舉行的傳統(tǒng)加冕儀式：當時，王位繼承人全身被涂上金粉，如同黃金塑就，然后在湖中暢游，洗去金粉，他的臣民紛紛獻上黃金、翡翠，堆在他的腳旁，這位新國王將所有黃金丟進湖中，作為對上帝的奉獻。這種傳統(tǒng)儀式舉行過無數(shù)次，可見黃金湖的蘊藏量對人們的誘惑了。

從16世紀以來，對黃金湖的打撈一直沒有停止過。1545年一支由西班牙人組織的尋寶隊，在3個月時間內(nèi)就從較淺的湖底撈起幾百件黃金用品。1911年，英國一家公司挖了一條地道，將湖水抽干了，但太陽很快地把厚厚的泥漿曬成干硬的泥板，當英國人再從英國運來鉆探設(shè)備時，湖中再度充滿湖水，這次代價巨昂的打撈歸于失敗。

1974年，哥倫比亞政府擔心湖中寶藏落入他人之手，出動軍隊來保護這個黃金湖，從此再也無人能夠接近這批寶藏。于是，神秘的黃金湖便成為一個無法揭開的謎底了。